Interacțiunea copiilor cu animalele de companie, în deosebi cu câinii, se poate dovedi benefică pentru cei mici. Aceștia pot învăța multe despre lumea din jurul lor și pot deveni mai empatici atunci când au grijă și se joacă împreună cu patrupedul familiei sau al prietenilor.
Deși plăcută și chiar amuzantă, trebuie să ne asigurăm că interacțiunea dintre copii și câini se desfășoară într-un mod sigur, atât pentru cei mici cât și pentru necuvântătoare. Există posibilitatea ca unele lucruri pe care copiii le fac să îi agite pe câini, iar asta să ducă la comportamente agresive.
Pentru a ne asigura că atât copiii, cât și câinii sunt în siguranță și se simt confortabil împreună, trebuie să urmăm câțiva pași simpli:
- Asocieri pozitive – Interacțiunea neplăcută cu un câine de la o vârstă fragedă poate duce adesea la teamă sau chiar fobie pe tot parcursul vieții. Același risc se aplică și în cazul cățeilor. Dacă au avut momente stresante alături de copii, acest lucru îi poate face temători și anxioși în prezența lor. Pentru a putea evita aceste temeri reciproce, relația dintre copii și câini trebuie să fie una pașnică și blândă. Câinele tratat cu blândețe și respect va dărui la rândul lui experiențe energice și plăcute copiilor din viața lui;
- Citirea semnelor – Dacă în cazul copiilor lucrurile sunt destul de clare, anxietatea câinilor este mai greu de identificat. Semne care indică faptul că patrupedul nu este confortabil includ: evitarea atingerilor, postură tensionată sau expunerea stomacului – această postură indică supunerea în fața unui agresor perceput.
- Stabilirea limitelor. La fel ca oamenii, câinii au nevoie de momente de singurătate și spații în care se pot relaxa. Prezența unui copil poate deveni extrem de iritantă în cazul câinilor bătrâni, a celor bolnavi sau a celor care pur și simplu vor să doarmă. În general copiii au chef de joacă tot timpul și se așteaptă ca și animăluțele să aibă mereu aceeași energie. Încearcă să-i explici copilului că și câinii au nevoie de odihnă atunci când observi acest gen de insistențe asupra animalelor.
- Controlează momentele de joacă. Copiii mici nu au capacitatea să înțeleagă că au un stil de joacă agresiv atunci când interacționează cu cățeii. Pentru ei animalele pot fi asociate cu niște jucării. Este important să le explici faptul că modul în care se joacă îi poate răni pe patrupezi și că asta poate duce la comportament agresiv din partea animalelor.
- Limitarea contactului fizic. Există posibilitatea ca unii câini să nu aprecieze contactul fizic, mai ales din partea unui copil necunoscut. Asta nu înseamnă că este ceva în neregulă cu animalul, ci pur și simplu are un temperament diferit și trebuie folosite alte forme de interacțiune.
- Atenția este importantă. Indiferent de istoricul copiilor sau al câinilor este indicat ca interacțiunea dintre aceștia să fie mereu atent supravegheată de către un adult.
Relația dintre copii și câini poate evolua în mod constant, adesea în mod benefic pentru aceștia dar și pentru ceilalți membrii ai familiei. Atenția din partea adulților și bunăvoința din partea celor mici pot face minuni în relația de prietenie dintre copii și animale.
Autor: Adrian Popovici
